Statele Unite intenționează să aprobe exploatarea fundului oceanic pentru extracția de minerale critice, în încercarea de a reduce dependența de China. Potrivit unui raport al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), citat de digi24.ro, o astfel de acțiune unilaterală în apele internaționale ar putea submina ordinea mondială bazată pe reguli și ar oferi Beijingului oportunități de extindere.

Deși Organizația Națiunilor Unite a creat Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării (ISA) pentru a stabili reguli privind mineritul marin, negocierile sunt blocate de ani buni. Peste 30 de state susțin un moratoriu, invocând riscuri ecologice în această zonă. În lipsa unor norme internaționale clare, Washingtonul accelerează procesul conform legislației americane și analizează acordarea de licențe pentru companii precum The Metals Company, care intenționează să extragă resurse din zona Clarion-Clipperton din Pacific.

Experții avertizează că ignorarea Convenției ONU asupra dreptului mării (UNCLOS), la care SUA nu sunt parte, poate slăbi autoritatea internațională în acest domeniu. Cunoscând acest lucru, China și-ar putea utiliza poziția pentru a se prezenta drept apărător al legilor internaționale, în timp ce își extinde propria capacitate de minerit marin, prin companii de stat precum China Minmetals. Reactia Beijingului a fost fermă: nici o țară nu trebuie să ocolească legile internaționale în autorizarea activităților de minerit submarin, a transmis Ministerul chinez de Externe în luna aprilie, notează digi24.ro.

Potrivit unor relatări, SUA intenționează să extragă metale rare din oceane pentru a contracara dominația Chinei în acest domeniu și noile restricții impuse de Beijing la exporturile de aceste resurse în contextul tensionat al războiului comercial. China a răspuns rapid prin restricții la export, ca retaliere pentru taxele vamale impuse de fostul președinte Donald Trump, care au vizat importurile din China. Statele Unite depind în mare măsură de metale rare provenite din China, iar încercările de diversificare sunt strâns legate de conflictele comerciale și geopolitice actuale.

Un studiu recent, citat tot de digi24.ro, realizat de Muzeul de Istorie Naturală și Centrul Național de Oceanografie, analizează impactul mineritului marin pe termen lung. Concluzia principală este că unele organisme de pe fundul mării s-au adaptat și au recolonizat zonele afectate, însă speciile mai mari nu s-au refăcut. Cercetătorii cred că acest lucru se datorează dispariției nodulilor polimetalici, care sunt esențiali pentru aceste animale și care se formează în milioane de ani, fiind greu sau imposibil de înlocuit.