De la Paris la Atena, refugii ascunse pentru a scăpa de căldura verii și de aglomerația turistică despre care relatează jurnaliștii de la The Guardian El Capricho, aflat la periferia Madridului, este unul dintre parcurile mai puțin cunoscute ale orașului. A fost construit în 1784 de ducele și ducesa de Osuna și vizitat de artiști ai secolului al XVIII-lea, precum Francisco de Goya. Grădinile sale, care se întind pe 17 hectare, au fost proiectate de Jean Baptiste Mulot, cel care a lucrat și la grădinile Petit Trianon de la Palatul Versailles. Acestea sunt împărțite în trei secțiuni: italiană, franceză și peisaj englezesc. Parcul are, de asemenea, un mic lac, un labirint, un foișor și un conac. Un element fascinant este un buncăr subteran, construit în 1937 în timpul războiului civil spaniol – în weekend se organizează tururi ghidate gratuite. În Londra nu ești niciodată departe de o grădină: 20% din oraș este spațiu verde public, incluzând aproximativ 3.000 de parcuri, iar în 2019 a devenit primul „Oraș Parc Național” din lume. Pe lângă cele opt parcuri regale și întinse zone verzi, precum Hampstead Heath, orașul ascunde numeroase refugii liniștite. Unul dintre ele este micuța Grădină Onion, situată lângă gara Victoria și parcul St James’s. Potrivit ghidului turistic Jack Chesher, aceasta era „un colț de beton abandonat” până la sfârșitul anului 2021, când a început să fie transformată în „grădinile suspendate ale Westminsterului”. Parcul de buzunar găzduiește acum peste 200 de specii de plante – inclusiv câteva soiuri de ceapă – și expune lucrări de artă, precum mozaicuri și sculpturi. Există și o cafenea, precum și evenimente precum seri de cântece, ateliere de creație și recitaluri de poezie. Această grădină înconjurată de ziduri, puțin cunoscută, se află pe o stradă înfundată din cartierul Marais și a aparținut odinioară Hotelului de Saint-Agnan. Hotelul găzduiește acum Muzeul de Artă și Istorie a Iudaismului, iar grădina, dedicată Annei Frank, este deschisă publicului. Parceluța centrală datează din secolul al XVII-lea, iar aici se găsesc o mică livadă, o grădină de legume, o pergolă și un loc de joacă pentru copii. Cel mai emoționant element este castanul, plantat în 2007 dintr-un altoi al copacului pe care Anne îl privea de la fereastra ei din Amsterdam și despre care a scris în jurnal. Centrul Pompidou se află la doar câteva minute de mers pe jos. Ascunsă în spatele zidului sudic al Palatului Brera, în centrul orașului Milano, se află o veche grădină medicinală. În secolul al XIV-lea, preoții ordinului Humiliati cultivau aici plante și meditau, urmați apoi de iezuiți. În 1775, împărăteasa Maria Tereza a Austriei a ordonat transformarea locului într-o grădină botanică, iar din 1935 aceasta este administrată de Universitatea din Milano. Grădina, care se întinde pe 5.000 m², și-a păstrat configurația originală: două iazuri ovale, un arboretum cu doi arbori Ginkgo biloba vechi de peste două secole și alte exemplare exotice, precum și straturi tematice de flori (medicinale, mediteraneene, plante folosite pentru vopsire, textile, hârtie etc.). Chiar în centrul orașului Stockholm, lângă principala stradă comercială Drottninggatan, se află o grădină ascunsă într-o curte interioară. În secolul al XVIII-lea, aceasta era grădina fermei în care a locuit arhitectul Carl Hårleman – se crede că doi dintre perii de aici datează din acea perioadă. Un alt arhitect, Willhelm Klemming, a cumpărat proprietatea în 1901, a renovat grădina și a construit aici Centralbadets în 1904 – un centru spa accesibil și astăzi. Micuța grădină luxuriantă are un iaz cu o sculptură-fântână, straturi de flori, alei șerpuitoare și locuri umbroase pentru relaxare. Există trei restaurante alăturate, toate cu mese în aer liber. Ascunsă între Palatul Christiansborg și Biblioteca Regală, într-o zonă istorică din centrul Copenhagăi, se află o grădină publică liniștită. Grădina a fost amenajată în 1920, deasupra fostului port naval Tøjhushavnen. Amintiri ale acestui trecut maritim includ un iaz aflat în centrul grădinii, cu o coloană de opt metri care aruncă un jet de apă la fiecare oră fixă, precum și un vechi inel de acostare aflat la un capăt. Există și o statuie a filosofului danez Søren Kierkegaard, ale cărui manuscrise se află în colecția bibliotecii și sunt expuse ocazional. Sub copaci se găsesc bănci unde poți sta liniștit cu propria carte. Ascunsă în Sectorul V, în centrul orașului, Károlyi-kert este considerată cea mai veche grădină din Budapesta și adăpostește cel mai bătrân dud din Ungaria. A fost odinioară grădina privată a Palatului Károlyi și a devenit parc public în 1932 (nu te lăsa descurajat de gardul de fier impunător). Este un amestec de stiluri: straturi de flori și fântână dispuse geometric în centru, iar pe margini alei și aranjamente de plante în stil englezesc. Există un loc de joacă pentru copii și o statuie a unui fost locatar îndrăgit: Károly, un iepure uriaș belgian. Barul de vinuri și restaurantul Csendes Társ se află lângă parc și are mese în aer liber chiar la poartă. Grădina amenajată pe acoperișul Bibliotecii Universității din Varșovia este una dintre cele mai mari grădini pe acoperiș din Europa, cu o suprafață de peste un hectar. A fost inaugurată în 2002 și rămâne un refugiu puțin cunoscut față de agitația districtului Powiśle. O pantă lină duce spre grădina de jos, unde se află un iaz cu rațe și o serie de sculpturi din granit. Grădina de sus este împărțită în patru zone colorate: aurie, argintie, roșie și verde. Zonele sunt conectate prin alei, poduri și pergole, iar o cascadă leagă partea superioară de cea inferioară. Din grădină se pot admira panorame ale orașului Varșovia. Deși se află aproape de obiective precum Podul Carol și Piața Mala Strana, această grădină terasată de pe dealul Petřín este greu de găsit. Vizitatorii care o caută sunt răsplătiți cu o frumusețe barocă. Grădina în stil italian a fost creată în jurul anului 1720, pe locul fostelor podgorii ale Palatului Vrtbovský. Trei platforme terasate, legate prin trepte, sunt pline de carpeni, tise și zeci de mii de flori și arbuști. Grădinile sunt decorate cu statui, vaze și picturi, iar de două ori pe an are loc un eveniment ceremonial de iluminare. Din pavilionul de pe terasa superioară se pot admira castelul, catedrala și orașul vechi și nou. Bilet: 5 £ adulți / 4 £ copii / 15 £ familii. Grădina Națională din centrul Atenei este o atracție bine cunoscută, însă orașul are și o grădină botanică mai puțin cunoscută, aflată la 20 de minute cu autobuzul. ea mai mare parte din acest vast spațiu verde de 186 de hectare este lăsată ca habitat natural, însă 11% (aproximativ 20 de hectare) este cultivată și adăpostește peste 2.500 de specii de plante. izitatorii pot parcurge arboretumul, cu arbori din majoritatea continentelor; secțiunea de plante ornamentale, cu 15 straturi de flori și 25 de iazuri; secțiunea de plante istorice, cu specii menționate de grecii antici; precum și multe altele – plante medicinale și aromatice, plante de importanță economică, plante de seră, plante rare… Există și o mică cafenea. Articolul original poate fi citit AICI.