În spatele vitrinelor strălucitoare din orașe precum Londra, New York sau Monte Carlo, se ascunde povestea impresionantă a lui Laurence Graff, o legendă a industriei diamantelor, originar din Botoșani. Potrivit botosaninews.ro, traseul său a început în 1935, când mama sa, Rebeca Segal, a decis să părăsească România împreună cu fratele său, Jean, în căutarea unei vieți mai bune.
👉 Formarea și începuturile carierei lui Laurence Graff
Rebeca a ajuns împreună cu fratele său în Londra, unde l-a cunoscut pe Harry Graff, un croitor de origine rusă. Cei doi s-au stabilit într-o cameră modestă din White Chapel, iar în 1938, aici s-a născut Laurence, un băiat care, în ciuda condițiilor dificile, avea să devină un titan al industriei de bijuterii. Mama sa a fost cheia succesului său; la vârsta de 15 ani, l-a dus la primul său atelier de bijuterii, unde Laurence a muncit din greu pentru a-și construi cariera.
După o experiență dificilă de muncă, spălând podele și toalete timp de trei luni, el a reușit să deschidă primul său magazin, pe care l-a numit „Segal’s” în onoarea mamei sale. Aceasta a fost prima sa victorie în drumul său spre succes, de la vânzarea inelelor de 2-3 lire la tranzacții cu diamante de sute de mii de lire, anticipând potențialul pieței asiatice și al petrodolarilor din Orientul Mijlociu.
👉 Succesul și moștenirea lăsată de Laurence Graff
Azi, la 87 de ani, Laurence Graff figurează în topurile Forbes cu o avere de miliarde. Printre clienții săi se numără nume celebre precum Elizabeth Taylor și Oprah Winfrey. Deși Rebeca a decedat în 2008, la 98 de ani, legătura puternică dintre ea și fiul ei a rămas vie, iar Laurence a fondat o instituție de caritate în memoria ei, donând un milion de dolari pentru copiii din Africa.
Familia Graff a încercat să își reconecteze rădăcinile din România, dar, din păcate, timpul a șters urmele. La Botoșani, amintirile legate de familia Segal au rămas, însă povestea lui Laurence este un exemplu strălucit al ambiției și perseverenței, de la spălatul toaletelor într-un atelier prăfuit până la titlul de „rege al diamantelor”.