Elon Musk a recomandat ca Stația Spațială Internațională (ISS) să fie scoasă de pe orbită în doi ani și nu în anul 2030, așa cum a fost planificat. Fondator şi CEO al companiei SpaceX, Musk a declarat joi că laboratorul ISS şi-a îndeplinit deja scopul şi are „foarte puţină utilitate suplimentară”, relatează Agerpres. El a precizat însă că hotărârea în acest sens îi aparţine preşedintelui american Donald Trump. Stația Spațială Internațională, operaţională din anul 1998, a reprezentat un simbol al colaborării internaţionale în domeniul cercetării spaţiale. Însă, factori precum costurile ridicate de întreţinere şi uzura morală au dus la planuri de scoatere din funcţiune a ISS. Din 1998, agenţiile spaţiale americană, canadiană, japoneză, rusă şi europeană au realizat misiuni la bordul ISS şi fiecare este responsabilă de gestionarea şi controlul hardware-ului pe care îl oferă. ISS a fost concepută pentru a fi interdependentă şi se bazează pe contribuţiile întregului parteneriat pentru a funcţiona. Statele Unite, Japonia, Canada şi ţările participante în cadrul Agenţia Spaţială Europene (ESA) s-au angajat să opereze staţia până în 2030. Rusia s-a angajat să continue operarea staţiei spaţiale cel puţin până în 2028. Scoaterea de pe orbită în condiţii de siguranţă a Stației Spațiale Internaționale este responsabilitatea tuturor celor cinci agenţii spaţiale implicate, potrivit Agerpres. Această misiune presupune crearea unui vehicul american de dezorbitare (United States Deorbiting Vehicle, USDV) care va asigura o reintrare controlată a ISS în atmosfera terestră, minimizând riscurile pentru zonele locuite. În anul 2024, NASA a selectat SpaceX pentru a dezvolta un vehicul spaţial care să scoată de pe orbită şi să dezmembreze ISS la finalul duratei sale de viaţă utilă, în 2030. În timp ce SpaceX va dezvolta vehiculul spaţial, NASA îl va prelua după dezvoltare şi îl va opera pe toată durata misiunii sale.